基本介绍
红鱼是生长在中国南海辽阔海域尤其是北部湾渔场的一种南海特有的底层鱼类。这种鱼体呈椭圆形，稍侧扁，体重2—3公斤左右，因其全身鲜红色，故得红鱼之俗名。在海南儋州，把红鱼整条或分块晒干，则成了美味的儋州红鱼干，如今称为了国内外游客必买的海南干货特产之一。
历史由来
海南红鱼干历史悠久，制作工艺要数儋州的最为讲究，市面上卖的一般是渔民捕捞上船后拿盐来腌制以防腐烂，船靠岩后，鱼贩才拿来开膛去肚，在太阳底下晒干，这样制作的干红鱼色泽暗淡且很咸，没有香味。
真正品质极佳的干红鱼是渔民在海上晒干的，鱼被捕捞上船后立即开膛去内脏晒干，不经过盐腌制，这种干红鱼呈金黄色，上世纪八十年代，3-4斤的干红鱼就要卖四五元钱，对一个儋州家庭来说已经是一笔不小的开支了。
鱼干吃法
儋州红鱼干的吃法很多，有清水煮熟，也有用五层猪肉和着煮，有用来做腌鱼菜煲食之，有用来包粽子，也有人用少量放到火锅里做调味品。
对于儋州普通老百姓而言，家里常常买回一只三市斤左右的红鱼干，切下巴掌大的一块清水煮熟就可吃上三餐。肉吃完了，其头用来煮干竹笋，或用来煮粥吃，红鱼粥趁热吃，香甜可口。
风味特色
海南儋州在很久以前就流传着一首山歌：“长坡米烂洛基粽，王五狗肉香透胸，马井红鱼香破釜，排浦薯香吃肚膨。”歌中提到的马井红鱼，就是儋州的渔业大镇白马井镇出产的红鱼干，是海南的著名特产之一。
儋州红鱼象征着“鸿（红）运当头，红红火火，年年有余（鱼）”的美好寓意，因此在儋州及周边地区，自古以来就有“无鱼不成宴”的说法，沿海渔家“三牲”拜祖必有鱼，尤以红鱼为上。
红鱼干是儋州必备年货，在当地，红鱼干是送人的上等佳品，逢年过节，儋州人爱吃红鱼，早年并不是每户人家都能吃得上红鱼干，吃上红鱼是家庭富裕的象征。
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在“儋州咸鱼”系列产品中，儋州红鱼的批量生产、精深加工和对外销售都已脱颖而出。2014年儋州水产品总产量达到43万吨，其中20%是咸鱼产品，特别是红鱼产品受到消费者青睐；水产品年产值63亿元，咸鱼占比25%，其中至少有5%是红鱼创造的附加值。
